Située à seulement 2 h 30 d’Auckland en Nouvelle Zélande, la péninsule du Coromandel est un petit paradis. Idéal pour échapper à la vie frénétique de la ville et se ressourcer au grand air. Cette péninsule, s’étendant sur 85 km de long, mais seulement 40 km de large, est connue pour ses eaux cristallines et plages de sable blanc. Mais pas seulement ! Vous pouvez aussi y découvrir de superbes cascades, des forêts et gorges préservés ainsi que des petits villages tous plus accueillant les uns que les autres. Voici le TOP 10 des immanquables à visiter lors de votre séjour dans la péninsule du Coromandel.
TOP 10 des immanquables – Peninsule du Coromandel
New Chums Beach, la plage secrete de la peninsule du coromandel
Démarrons par l’incontournable au nord de la péninsule du Coromandel, New Chums Beach situé à Whangapoua. Certainement l’un des secrets les mieux gardés de la région.
En effet, pour atteindre cette plage secrète inaccessible depuis la route, il vous faudra emprunter un petit chemin longeant la plage principale de Whangapoua. Et avant cela, traverser la rivière rejoignant cette même plage. Il est donc plus pratique de s’y aventurer à marrée basse.
Avant d’arriver sur la plage de New Chums, grimpez au point de vue pour l’admirer d’en haut. La vue est à couper le souffle. On se croirait au bout du monde avec cette plage de sable blanc à perte de vue. Puis descendez-y pour profiter d’une journée plage, farniente et détente au programme !
Accès et conseil : avant d’accéder au petit chemin menant à New Chums beach, vous devrez traverser la rivière se joignant à la mer sur la plage de Whangapoua. Il est donc plus pratique de s’y aventurer à marée basse si vous ne souhaitez pas vous mouiller.
Route 309
Partez à l’aventure en empruntant la mythique route 309, une petite route de graviers reliant la ville de Coromandel, sur la côte Ouest, à la ville de Whitianga sur la côte Est. Longue de 22 km, cette route peut être une alternative plus courte à la route principale, car elle coupe la péninsule du Coromandel d’Est en Ouest à travers la forêt. Cette route longe la Mahakirau River et vous réserve un paysage magnifique avec une végétation dense et sauvage. De nombreux points d’intérêts sont disponibles sur cette route dont la fameuse cascade Waiau Falls.
Accès et conseil : la route peut être assez étroite par endroits donc prudence supplémentaire pour les gros véhicules. Nous sommes passés sans problème avec notre Toyota Hiace.
Whitianga
La fameuse Route 309 se termine à Whitianga sur la côte Est de la péninsule du Coromandel. Cette petite ville balnéaire, située à Mercury Bay, est connue pour sa proximité avec les plages les plus touristiques de la Coromandel Peninsula: Cathedral Cove et Hot Water beach que l’on citera un peu plus bas dans cet article.
Mais cette ville est aussi l’endroit parfait pour se détendre. Et pour cause, c’est ici que se trouve le premier resort spa geothermal de Nouvelle-Zélande : The Lost Spring. Je vous recommande d’ajouter à votre itinéraire une demi-journée détente dans ce petit paradis. Le temps d’un instant, vous vous sentirez transporter aux îles Fijis grâce à leur musique et cocktails que vous pouvez savourer directement depuis les bains. Différentes piscines sont disponibles, de la plus froide à la plus chaude qui peut monter jusqu’à 40ºc. Le décor est vraiment paradisiaque ! Détente garantie.
Cook Beach – Shakespeare Cliff
À quelques kilomètres de Whitianga, faites un petit détour jusqu’à Cook beach et observer la superbe vue à 180º sur la mer depuis le point de vue de Shakespeare Cliff. De celui-ci, vous pouvez aussi découvrir la petite plage secrète de Lonely Bay.
Cathedral Cove, LA plage de la péninsule du Coromandel
L’une des plages les plus photographiées de Nouvelle-Zélande! Partez à la découverte de la magnifique plage de Cathedral Cove, plage la plus connue de la péninsule de Coromandel et un incontournable sur l’ile du nord. Une petite balade d’environs 30 minutes longeant le bord de mer vous permettra d’atteindre cette crique idyllique. On dirait vraiment un décor de film : sablesblanc et eau turquoise assurés. C’est d’ailleurs ici qu’une scène de Narnia a été tournée. Je vous conseille d’y aller pour le lever du soleil, c’est splendide !
Accès et conseil: en période estivale, le parking de Cathédral Cove est fermé, il vous faudra partir de la petite ville de Hahei. Comptez donc 15 minutes supplémentaires si vous y allez en été.N’oubliez pas de vous arrêter dans cette charmante petite ville et de profiter de sa grande plage de sable blanc.
Hot water beach
Située à moins de 10 minutes de Hahei (et donc Cathedral Cove), la plage nommée Hot Water Beach est une plage quelque peu particulière. En effet, vous pouvez profiter de sources d’eau chaude en creusant votre propre spa naturel dans le sable de cette plage. Incroyable, non?
Accès et conseil : l’endroit exacte sur la plage où se trouvent les sources chaudes est accessible seulement pendant un créneau de 4 heures (2 heures avant et après la marée basse) donc vérifier les horaires des marées en amont. De plus, ce spot étant très connu des touristes comme des locaux, attendez-vous à y voir du monde.
Et surtout, n’oubliez pas votre pelle !!
Mont Paku Summit
En descendant vers le sud de la côte Est de la péninsule du Coromandel, vous passerez par Tairua. Arrêter vous dans cette ville pour y faire la courte balade jusqu’au sommet du Mont Paku. De là, vous y découvrirez une vue imprenable sur la ville de Tairua et Pauanui ainsi que les Coromandel Peninsula Ranges et Tairua River.
Accès et conseil : pour accéder à cette petite marche, conduisez jusqu’au ‘Memorial Reserve’ sur Paku Drive où vous pourrez vous garer. D’ici, un chemin traverse le parc puis quelques escaliers vous permettent de rejoindre le sentier qui contourne ce volcan afin d’arriver au sommet. Quelques rochers seront à escalader sur la fin du sentier pour accéder au top, mais d’une manière générale, cette balade est accessible à tous.
Whangamata & Donut Island
Amateur de surf, vous trouverez votre bonheur à Whangamata. Sa plage est considérée comme une des meilleurs de Nouvelle Zélande par les Kiwis. Du fait de ses surfs breaks mais aussi de la baignade considérée comme la plus sûre de Nouvelle Zélande.
Plus qu’une ville de surfers, Whangamata est aussi célèbre depuis quelques années pour sa réserve : Whenuakura Wildlife Sanctuary. Aussi appelé Donut Island, du fait de sa forme. Cette réserve a longtemps été garder secrète localement, mais est désormais devenue un incontournable de la région depuis quelques années.
Accès et conseil : vous pouvez louer des kayaks/paddles afin de découvrir cette île. Cependant une bonne condition physique et de confiance dans l’eau est requise. Le vent, la houle peuvent parfois rendre difficile le retour vers la rive. De plus, le canal pour entrer dans le sanctuaire peut subir d’importantes houles, ce qui rend l’entrée et sortie de l’arche dangereuse d’autant plus que celle-ci est assez étroite.Si vous n’êtes pas à l’aise en kayak/paddle, vous pouvez joindre un tour guidé de 2/3h qui se fera aussi en kayak ou paddle, mais avec la sécurité d’avoir un guide qui vous aidera en entrer et sortir en toute sécurité.
Pour finir, il est interdit de poser pied sur l’île. C’est un sanctuaire de faune et flore sauvage. Il est donc obligatoire de rester dans l’eau (sur son paddle ou kayak) afin de préserver cet environnement fragile.
Waihi beach & Karangahake gorge – site historique de la peninsule de coromandel
Waihi est aussi largement apprécié des surfers et voyageurs. En effet, la ville est “campervan friendly” et de nombreux free camp sont disponibles le long de ses plages. L’ambiance y est chaleureuse et familiale. C’est donc le spot parfait pour y passer la nuit et profiter des vagues avant de partir découvrir les sublimes gorges de Karangahake.
Ces gorges se situent à environs 20 minutes de Waihi Beach et je vous assure que vous ne voulez pas louper cet endroit incroyable lors de votre trip sur la péninsule du Coromandel. La route pour y accéder suit la Ohinemuri River et devient de plus en plus étroite et sinueuse lorsque vous vous approchez du coeur de la gorge. Vous pouvez y apercevoir des falaises abruptes accompagnées d’une végétation luxuriante. Arrêtez-vous sur le parking officiel (en face du Talisman Café) et partez à la découverte de ce site historique autrefois un des principaux sites d’extraction d’or du pays. Grâce aux nombreuses randonnées, vous pouvez y apercevoir d’anciennes machines et traverser les tunnels utilisés pour transporter l’or. N’oubliez pas d’apporter une lampe torche ou votre téléphone, car il y aura de nombreux tunnels à traverser.
– Karangahake Windows Walk Loop : 1h return 2.5 km
Cette courte marche d’une heure (2.5 km) aller-retour est l’une des plus connues des environs. Elle vous amènera dans les anciens tunnels d’extraction de l’or où quelques ‘fenêtres’ vous offrent une vue impressionnantes sur la Waitewheta River et la gorge. Sur le chemin, vous pouvez observer des ruines ainsi que les anciens rails. Vous pouvez vous amuser à déambuler dans le noir et vous perdre dans les différents tunnels (la plupart sont sans issues donc vous ne pouvez pas réellement vous perdre je vous rassure 😉 )
– Rail Tunnel Loop : 1h return 2.5km
Comme la première, cette randonnée est plutôt courte (1 heure aller-retour – 2.5km) et vous permet de traverser le tunnel de l’ancien chemin de fer long de 1100 m.
– Karangahake Gorge Historic Walkway : 4h return 7km
Vous souhaitez découvrir la gorge dans son intégralité ? Optez pour Karangahake Gorge Historic Walkway, randonnée d’une demi-journée (4h aller-retour – 7km). Cette randonnée inclut le Rail Tunnel loop et vous fera longer la rivière jusqu’à Waikino Visitor Center en passant par la superbe cascade, Owharoa Falls.
Cette randonnée est une petite section du long track Hauraki Rail Trail de 82 km commençant à Paeroa. Il est possible de la faire à vélo.
The Pinnacles – Kauaeranga Valley
Et pour finir, pour les plus aventuriers/randonneurs, grimper jusqu’au Pinnacles dans le parc national de Kauaeranga Valley. Le sommet des Pinnacles offre sûrement l’un des plus beaux paysages de la péninsule du Coromandel.
Cette randonnée peut se faire à la journée, il vous faudra alors comptez 8 hrs aller-retour. Ou bien passer la nuit dans la charmante hut à disposition (réservation oblige sur le site du Department Of Conservation) et ayez la chance d’observer le coucher et lever du soleil au sommet.
Accès et conseil : n’oubliez pas une lampe frontale si vous souhaitez regarder le lever de soleil au sommet et donc partir de nuit (ou si vous restez jusqu’à la nuit après le coucher du soleil). De la hut jusqu’au sommet, il reste 30-40 min de marche. Il vous faudra grimper quelques rochers donc je ne recommande pas la lumière de votre téléphone afin que vous ayez les mains libres pour grimper.
Info pratiques pour votre voyage dans la péninsule du Coromandel
Quand visiter le Coromandel ?
La péninsule du Coromandel est très prisée par les locaux et donc je recommande d’éviter d’y aller pendant les vacances scolaires si vous le pouvez. Surtout en été (décembre-janvier) car la plupart des points d’intérêts seront bondés de monde.
Comment s’y rendre ?
La nord de la péninsule du coromandel se situe à 3 heures (190km) d’Auckland et le sud (Waihi beach) à environs 1 h 30. Il est donc très facile d’y aller le temps d’un week-end. C’est ce que nous faisons habituellement, car nous travaillons sur Auckland en semaine. Avoir une voiture pour y aller et pour vous balader aux alentours est largement recommander. Si vous êtes seulement de passage en Nouvelle-Zélande et ne compter pas voyager en van, vous pouvez louer une voiture pour la durée de votre voyage et la récupérer directement à l’aéroport à votre arrivée.
Où dormir sur la peninsule du coromandel ?
Si vous voyagez en van, télécharger les applications WikiCamp et Campermate afin de localiser les free camps disponibles ainsi que les campings payants. En période estivale, la péninsule du Coromandel est très surveillée par les rangers alors vaut mieux ne pas prendre de risque. De plus faites bien attention à avoir votre certification self-contained à jour. Si vous ne savez pas ce qu’est cette certification, j’en parle dans l’article dédié a l’achat d’un véhicule en NZ.
Si vous rechercher un logement, beaucoup d’hôtels de différentes gammes sont disponibles dans les villes principales. Il y aussi beaucoup d’airBnb dans les environs si vous aimez ce type d’hébergement.
Et si comme moi, vous aimez les logements atypiques, originaux et que vous souhaitez vous faire plaisir le temps d’une nuit, je vous conseille d’aller jeter un oeil à ‘Coromandel Luxury Escape’ située à Matarangi Bay. Une superbe tente safari vous attend et sa salle de bain avec vue. Endroit idéal si vous souhaitez fêter une occasion spéciale !!!
Des questions supplémentaires sur la Péninsule du Coromandel ou la Nouvelle-Zélande de manière générale, des remarques ou suggestion pour mon blog, n’hésitez pas à me les partager en commentaire. Je vous répondrais avec plaisir !
Et si vous préférez me contacter directement, envoyer moi un message privé sur instagram @justinejehanno
A bientôt pour de nouvelles évasions au coeur de l’Oceanie.
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